SECCIÓN 1 - PROCEDIMIENTOS PARA UNA PATADA LIBRE
ARTÍCULO 1. PATADA LIBRE
Una patada libre es una patada de salida o patada después de un safety que coloca el balón en juego para comenzar un down de patada libre. Se debe llevar a cabo de cualquier punto en la línea restrictiva del equipo que patea y dentro de las líneas internas.
- Una patada de salida pone el balón en juego al comienzo de cada mitad, después de una conversión (try) de un punto (punto extra) o dos puntos, y después de anotar un gol de campo. Para efectuar una patada de salida, se puede usar una patada de bote pronto o una patada de lugar.
Nota: durante una patada de lugar o una patada de salida, el equipo que patea puede usar una base (tee) de una pulgada (2.54 cm) de alto y que sea aprobada por la liga. Una vez se coloque el balón en la base para patear, esa base no se puede mover. Si el balón se cae de la base, el oficial más cercano debe parar el juego y reiniciar el descuento de tiempo sin castigo al equipo que patea. Si el balón se cae de la base una segunda ocasión durante el mismo down de patada libre, el equipo que patea debe entonces usar un jugador para sujetar el balón o debe patearlo sin base, desde el suelo. El balón puede ser colocado en el suelo apoyado en la base, siempre y cuando la base esté colocada en su posición normal.
- Una patada después de un safety pone el balón en juego. Solo se puede usar una patada de bote pronto, una patada de lugar o un despeje para efectuar una patada después del safety. No se puede usar una base para apoyar el balón en una patada después de un safety.
Castigo: por una patada ilegal en un down de patada libre, pérdida de cinco yardas.
ARTÍCULO 2. LÍNEAS RESTRICTIVAS
Las líneas restrictivas para una patada libre serán las siguientes, a menos que se ajuste la distancia por un castigo:
- La línea restrictiva para el equipo que patea será su propia yarda 35 para una patada de salida y su propia yarda 20 para la patada después de un safety.
- La línea restrictiva del equipo que recibe será a 10 yardas de la línea restrictiva del equipo que patea.
ARTÍCULO 3. FORMACIÓN DE PATADA LIBRE
Cuando el balón es pateado en un down de patada libre:
- Desde el momento en que el pateador comienza su aproximación hacia el balón y hasta que éste es pateado,
- todos los jugadores del equipo que patea que no sean el pateador tienen que alinearse con al menos un pie en la línea de yarda que está una yarda detrás de su línea restrictiva, y ambos pies deben permanecer en el suelo hasta que el balón es pateado; y
- al menos cinco jugadores del equipo que patea deben estar a cada lado del balón; y
- al menos dos jugadores (que no sean el sujetador) deben estar alineados dentro del campo de juego entre la línea lateral y la parte inferior (externa) del número de línea de yarda, y al menos dos jugadores (que no sean el sujetador) deben estar alineados entre la parte superior (interna) del número de línea de yarda y las líneas internas.
Note: un sujetador (holder) de una patada libre cuenta como uno de los cinco jugadores requeridos a cada lado del balón, sin importar dónde se coloque. Nunca se lo cuenta al sujetador como uno de los dos jugadores requeridos entre la línea interna y la parte superior (interna) de los números, sin importar dónde se coloque.
- Todos los jugadores del equipo que patea deben estar dentro del campo y detrás del balón cuando este es pateado, excepto:
- el sujetador (holder) de una patada de lugar (3-18-1-tema 2) puede rebasar la línea, y
- el pateador puede rebasar la línea, siempre y cuando el pie de patear no haya rebasado la línea.
- Hasta que el balón es pateado, todos los jugadores del equipo que recibe (Equipo B) tienen que estar dentro de las líneas y detrás de su línea restrictiva, y al menos ocho jugadores deben estar colocados entre su línea restrictiva y un punto 15 yardas detrás de su línea restrictiva, conocida como la “zona de preparación” (“setup zone”). (Vea Sección 2, Artículo 1, Tema 2-b.)
Castigo: si un jugador rebasa la línea restrictiva cuando el balón es pateado (fuera de juego), o está fuera del campo cuando el balón es pateado, o si cualquier equipo está en formación ilegal cuando el balón es pateado, pérdida de cinco yardas.
- Antes de que el balón sea tocado por el equipo que recibe o del final de la patada, es una infracción si un jugador del equipo que patea sale del campo voluntariamente (sin ser contactado por un jugador del equipo que recibe) para evitar ser bloqueado.
Castigo: por salir voluntariamente del campo sin contacto, pérdida de cinco yardas.
ARTÍCULO 4. RECEPCIÓN O RECUPERACIÓN DE UNA PATADA LIBRE
Lo siguiente aplica a la recepción o recuperación de una patada libre:
- Si un jugador del equipo que recibe atrapa o recupera el balón, puede avanzar.
- Si el balón se declara muerto mientras está en posesión simultánea de dos jugadores oponentes, el balón se le otorga al equipo que recibe.
- Un jugador del equipo que patea puede tocar, atrapar o recuperar el balón legalmente si:
- el balón toca primero a un jugador del equipo que recibe; o
- el balón cruza la línea restrictiva del equipo que recibe.
- El balón es declarado muerto si:
- es atrapado o recuperado por un jugador del equipo que patea. Si la atrapada o recuperación es legal, el balón le pertenece al equipo que pateó en el punto del balón declarado muerto.
- no es tocado por el equipo que recibe y toca el suelo en la zona de anotación (touchback).
- Si el balón se detiene en cualquier parte del campo de juego, y ningún jugador intenta poseerlo, el balón se convierte en balón declarado muerto y le pertenece al equipo que recibe en el punto del balón declarado muerto.
Notas:
- Se considera que un jugador no tocó el balón si el ovoide es bateado o tocado ilegalmente hacia él por un oponente. Ese toque es ignorado, aunque el batearlo o patearlo pudiera ser una infracción.
- Para una recepción o recuperación ilegal, vea 6-2-4.
ARTÍCULO 5. PATADA LIBRE CRUZA LA LÍNEA DE GOL
Es un touchback si la patada libre:
- toca el suelo en la zona de anotación antes de ser tocada por el equipo que recibe.
- sale fuera del campo detrás de la línea de gol del equipo que recibe;
- hace contacto con los postes o travesaño en la zona de anotación del equipo que recibe; o
- es detenida en la zona de anotación por el equipo que recibe.
ARTÍCULO 6. FIN DE LA PATADA LIBRE
Una patada libre termina cuando un equipo u otro posee el balón, o cuando el balón es declarado muerto, si eso precede la posesión. Una carrera de devolución comienza cuando el equipo que recibe establece posesión del balón.
SECCIÓN 2 - OTRAS INFRACCIONES EN PATADAS LIBRES
ARTÍCULO 1. BLOQUEANDO
Tema 1. Equipo que patea.
- Entre las líneas restrictivas (10 yardas). Hasta que el balón sea legalmente tocado, un jugador del equipo que patea no puede bloquear o usar sus manos o brazos contra un oponente entre las líneas restrictivas, excepto para empujar o hacer a un lado a un jugador del equipo que recibe que está intentando obstruir activamente su intento por avanzar. Después de que el balón sea legalmente tocado, un jugador del equipo que patea puede bloquear legalmente a un oponente, y puede usar sus manos y brazos para empujar o hacer a un lado a un oponente en un intento personal por recuperar el balón.
- Sobre o cinco yardas trascendiendo la línea restrictiva del equipo que recibe (siguientes cinco yardas). Hasta que el balón sea tocado legalmente o toque el suelo, un jugador del equipo que patea no puede bloquear o usar sus manos o brazos contra un oponente en el área que está sobre o a no más de cinco yardas más allá de la línea restrictiva del equipo que recibe, excepto para empujar o hacer a un lado a un receptor que está intentando obstruir activamente su intento por avanzar. Después de que el balón sea tocado legalmente o toque el suelo, un jugador del equipo que patea puede bloquear legalmente a un oponente en cualquier parte, y puede usar sus manos y brazos para empujar o hacer a un lado a un oponente en un intento personal por recuperar el balón.
- Más de 15 yardas más allá de la línea restrictiva del equipo que patea. El equipo que patea puede legalmente bloquear más de 15 yardas más allá de su línea restrictiva.
Durante la patada, el equipo que patea está sujeto a las restricciones de bloqueo de la defensiva.
Para la excepción que prohíbe un bloqueo en la espalda por el equipo que patea mientras el balón está en el aire, vea 12-1-3-b-Nota.
Tema 2. Equipo que recibe.
- Primeras 15 yardas. Hasta que el balón sea tocado legamente o toque el suelo, ningún jugador del equipo que recibe puede iniciar un bloqueo contra el equipo que patea en el área de 15 yardas entre la línea restrictiva del equipo que patea y cinco yardas detrás de la línea restrictiva del equipo que recibe.
- Más de 15 yardas más allá de la línea restrictiva del equipo que patea. El equipo que recibe puede legalmente bloquear más de 15 yardas más allá de la línea restrictiva del equipo que patea.
- Después de que el balón es pateado, los jugadores del equipo que recibe está sujeto a las restricciones de bloqueo de la ofensiva (vea 12-1-1 hasta 12-1-3), y pueden legalmente utilizar sus manos y brazos para empujar o hacer a un lado a un oponente en un intento personal por recuperar el balón.
Castigo: por bloqueo ilegal o uso ilegal de manos de parte de un equipo u otro, pérdida de 10 yardas.
- Se permite el “bloqueo entre dos jugadores” (double-team) solamente por parte de jugadores que inicialmente estaban alineados en la zona de preparación (setup zone) en el momento de la patada. Ningún otro jugador puede participar en un “bloqueo entre dos jugadores” (double-team) en cualquier momento durante una patada o durante una devolución. Se define como “bloqueo entre dos jugadores” (double-team) a cuando son dos o más jugadores los que contactan a un oponente al mismo tiempo.
- En ningún momento se permite un bloqueo de cuña (wedge block). Se define como bloqueo de cuña (wedge block) a cuando dos o más jugadores intencionalmente se alinean “hombro a hombro” estando a dos yardas uno del otro y se mueven hacia adelante juntos. La infracción de bloqueo de cuña ocurre en ese momento; no es necesario que exista contacto con un oponente.
Castigo: por una cuña ilegal (illegal wedge) o bloqueo doble ilegal (double-team) block, pérdida de 15 yardas. Si la infracción ocurre durante la patada, el cobro es desde el punto de la infracción. Si la infracción ocurre durante la devolución, el castigo se cobra del modo usual. Si la infracción ocurre en la zona de anotación del equipo que recibe durante la patada, se cobra desde el punto previo.